Mutfağa ilk girdiğimde elimde bir kaşık, bir tencere ve annemin telefonda anlattığı yarım tarif vardı. Yıllar içinde defterime yazdıklarım, denedikçe düzelttiğim ölçüler ve "bu böyle olmuyor" dediğim onlarca deneme bu siteye dönüştü. Balve Çacık'ta bulacağınız her şey, evde kendi ocağımda test ettiğim ev yapımı yemek tariflerinden oluşuyor. Amacım sizi restoran süslerine boğmak değil; akşam eve yorgun geldiğinizde buzdolabındakiyle sofra kurabilmenizi sağlamak.
Haftanın beş günü aynı soruyu soruyorum kendime: "Bugün ne yapsam?" Cevabı çoğu zaman tavuklu bir tencere yemeği ya da bir kase çorba oluyor. Tavuk tariflerinde en çok üstünde durduğum şey marinasyon süresi; yarım saat bekletmekle bir gece bekletmek arasındaki farkı ilk kez fırında but yaparken anlamıştım. Çorba çeşitlerinde ise kıvam meselesi var: unu yağda kavurmadan eklerseniz o pürüzsüz dokuyu asla yakalayamıyorsunuz.
Misafir geleceği zaman ya et yemeklerine ya da balığa yöneliyorum. Et konusunda öğrendiğim en değerli şey sabır: düşük ateşte uzun süre pişen bir kuşbaşı, yüksek ateşte acele edilmiş olandan her zaman daha iyi. Balıkta ise tam tersi geçerli; fazla pişirmek balığın en büyük düşmanı. Yanına iyi bir salata ya da meze koyduğunuzda sofra kendiliğinden tamamlanıyor. Zeytinyağlı mezelerin bir gün önceden yapıldığında nasıl lezzet kazandığını görmek beni hâlâ şaşırtıyor.
Hamurla ilişkim biraz inatla başladı. İlk gözlemem kopmuş, ilk ekmeğim tuğla gibi olmuştu. Şimdi oklavayı eline alan herkese aynı şeyi söylüyorum: hamurun dinlenmesi lüks değil, zorunluluk. Gözleme ve pide tariflerinde 30 dakikalık dinlendirme açma işini gerçekten kolaylaştırıyor. Pasta ve tatlı taraflarında ise oda sıcaklığındaki malzemeler her şeyi değiştiriyor; soğuk yumurtayla çırpılan bir kek asla o kabarıklığı vermiyor.
Sabahları vaktim kısıtlı olduğu için kahvaltı tariflerimin çoğu on beş dakikanın altında. Pirinç ve makarna yemekleri de aynı mantıkla ilerliyor: az malzeme, doğru teknik, tutarlı sonuç. Pilavda tereyağını en sona bırakmayı, makarnada haşlama suyunu sosa katmayı öğrendiğimden beri işler çok daha iyi gidiyor.
Sitede gezinirken hangi başlıktan başlayacağınıza karar veremezseniz, buzdolabınızda en çok ne varsa oradan girin. Bir malzeme, bir tarif, bir akşam yemeği. Denediklerinizde kendi dokunuşunuzu eklemekten çekinme